グループD対決：アメリカ対パラグアイ – 開催国の最初の試練

グループDは、共催国のアメリカがロサンゼルスのSoFiスタジアムでパラグアイと対戦して開幕する。アメリカは（1994年以来）2度目の自国開催ワールドカップ出場であり、期待は高い。

監督グレッグ・バーハルターは、クリスチャン・プリシッチ、ジオ・レイナ、フォラリン・バログンといった攻撃陣を擁する。チェルシーやACミランでの経験を持つプリシッチが創造性の中心だ。

パラグアイは、粘り強い守備スタイルでペルーやチリを抑えて予選を突破した。カウンターアタックは快速フォワードのミゲル・アルミロンが牽引し、ベテランミッドフィールダーのビクトル・カセレスが経験を加える。

両チームの対戦は稀で、最近の親善試合はアメリカが1-0で勝利した。しかしワールドカップは別の舞台であり、パラグアイは準々決勝に2度進出した経験があり、侮れない。

アメリカはパラグアイのセットプレーの脅威に警戒する必要がある。相手の高さを考慮すると、開催国はホームの勢いを活かして早い時間に得点し、膠着状態を避けたい。

グループDにはオーストラリアとトルコも含まれており、すべての勝ち点が重要となる。ホームでの勝利はアメリカを有利な立場に置くが、パラグアイは引き分けを狙うだろう。

SoFiスタジアムは7万人以上を収容し、満員となる見込みだ。星条旗の海がホームチームに大きな後押しを与える。

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